En los espectáculos musicales con obertura (ópera, opereta, zarzuela, musical, etcétera), a veces las oberturas nos informan con pelos y señales a qué nos atendremos el resto de la velada.
Una de las mejores oberturas de los musicales es la de Gypsy (libro de Arthur Laurents, música de Jule Styne, letras de Stephen Sondheim).
Los espectadores del 21 de mayo de 1959 del teatro Imperial de Broadway, a poco de empezada la obertura, supieron que un caballo ganador había entrado a la pista.
Cleo Laine canta Ah, But Underneath con letra y música de Stephen Sondheim.
Kelli O'Hara canta What More Do I Need?, canción con letra y música de Stephen Sondheim.
El estreno de Merrily We Roll Along en 1982 fue un auténtico fracaso, a pesar de que tiene un libro atractivo de George Furth y una de las mejores partituras de Stephen Sondheim. La producción original duró solo 16 funciones. Nos quedó un disco que oímos con fruición hasta alcanzar la veneración. Se repuso alguna que otra vez sin que el espectáculo propuesto revirtiera la maldición del estreno. La obra comienza por el final: tres amigos, un compositor, un letrista y una novelista, ven su amistad acabada. La trama comienza a ir hacia atrás y la obra termina cuando los protagonistas, jóvenes y entusiastas, en una terraza, se comprometen a ser amigos por siempre. Hace casi 10 años, la actriz y cantante inglesa, Maria Friedman logró una puesta exitosa en el West End. En vez de contar la historia de forma omnisciente, hizo un pequeño cambio, la transformó en un juego de memoria del compositor que desanda su vida a puro recuerdo y va hacia los inicios de lo que ahora perdió. Esa misma puesta, con su dirección, se estrenó en diciembre pasado en el Off-Broadway con Jonathan Groff, Lindsay Mendez y Daniel Radcliffe en los protagónicos. Fue tal el éxito que avanzado este año se estrenará en Broadway con el mismo elenco. Disfrutemos ahora de la Obertura en la versión de estreno.
Gustavo Monteros
La obertura es un puente, una transición entre nuestra vida cotidiana, con sus pesares y problemas, y el espectáculo que se inicia, con sus dichas o desdichas. La obertura nos informa también sobre la música que acariciará o irritará nuestra alma durante el par de horas siguientes. Pero a no desesperar que si la música no nos augura melodías que nos gusten, siempre nos queda lo teatral. Se han escrito si no libros, al menos capítulos sobre los efectos de esta obertura en el público en la noche del estreno. No digo más por las dudas no la conozcan, aunque repito con toda ansia el latiguillo de los acomodadores: ¡Que la disfruten! Gustavo Monteros
Como lo especifica el realizador de esta breve no-ficción, la idea es mostrar a músicos que integran distintas orquestas sinfónicas de Gran Bretaña en una relación directa con el público, sin estar arrinconados en el foso o en el foro y sin el escudo de su instrumento de base. Para este ejercicio de actuación a través del canto eligieron una canción de Stephen Sondheim (Take me to the world) que pertenece al mediometraje musical para televisión, protagonizado por Anthony Perkins, Evening Primrose. Conmueve el amor al oficio y el amor a la canción. La versión final dista de ser perfecta, pero es precisamente más entrañable por no serlo.
Gustavo Monteros
Let me see the world with clouds
Los caminos que toman algunas creaciones, especialmente
las teatrales, para alcanzar su eficacia o redondear su culminación son tan
inescrutables como los designios divinos.
En los papeles A
Funny Thing Happened on the Way to the Forum no podía ser más auspiciosa.
Un libreto lleno de enredos, con personajes atractivos, escenas muy cómicas y
con réplicas brillantes de Burt Shevelove y Larry Gelbart, basado en las
comedias de Plauto, canciones con letra y música de Stephen Sondheim, la
dirección del legendario George Abbott, la producción general del ascendente
Harold Prince, más un elenco con las brillanteces de Zero Mostel, Jack Gilford,
David Burns, John Carradine, Ruth Kobart y Raymond Walburn.
Sin embargo, en las funciones de prueba en Chicago y
otras ciudades aledañas antes del gran estreno en Broadway, la obra no
terminaba de despegar y hasta las boleterías languidecían.
Llamaron entonces a uno de los “doctores” teatrales, al
impar Jereme Robbins, que aparte de ser un coreógrafo de excepción, se había
formado como actor y director teatral y había desarrollado un infalible ojo
clínico.
Sugirió hacer un cambio importante, sacar la canción de
apertura (Love is in the air).
Entonces le pidió a Sondheim que escribiera una canción elegantemente marcial.
Sonheim fue y escribió Comedy tonight y Robbins pergeñó un número cómicamente salvaje, con
toques de procacidad y obscenidad. Santo remedio. La obra, como por arte de
magia, se convirtió en un gran éxito. Y el 8 de mayo de 1962 estrenaron en
Broadway donde hicieron ¡964 funciones!
En 1989 en Jerome
Robbins’ Broadway recrearon las coreografías más icónicas de Robbins y por
supuesto el show se abría con Jason Alexander reprisando Comedy tonight. Hoy A Funny
Thing Happened on the Way to the Forum es uno de los clásicos más
hilarantes de la auténtica “comedia” musical.
Gustavo Monteros
