Según pasan los años

Julie y Christopher

Cosas que me gustaría haber visto

o que desearía hubiera algún registro. En 1960, en la serie de especiales Hallmark Hall of Fame hicieron La conversión del capitán Brassbound de George Bernard Shaw, mi autor teatral favorito, después de Shakespeare (en mi apreciación me parecen que empatan, pero si no pongo primero a Willy, se ofende), con ¡Greer Garson! como Lady Cicely y un joven Christopher Plummer como Brassbound, y como si esos dos fueran poco, con un principiante Robert Redford como uno de los bandidos. Pavada de elenco.

Perdón, no lo pude evitar

Julie: Eso que se siento abajo, ¿no es un llavero, verdad?

Mojando a Julie

Los que han visto La novicia rebelde recordarán que María (Julie Andrews) y los niños cantan Do re mi y están en un bote cuando el capitán Von Trapp regresa de su viaje. Todos se paran para saludarlo y caen al agua. El capitán saluda a los niños, los manda a cambiarse y se queda retando a la institutriz. Como era verano, la ropa de Julie se secaba rápido y había que mojarla otra vez al inicio de una nueva toma.

Justicia

Y se hizo justicia. FINALMENTE el gran Christopher Plummer obtuvo su Óscar. Era hora. Lo ganó cada zapallo...

The Caine Bogart Connection

Michael Caine idolatra a Humphrey Bogart.

Humphrey Bogart en 1954 dio una de sus mejores actuaciones en El motín del Caine. La escena en la que se desarma en el juicio es antológica.

Michael, después de participar en la guerra de Corea, regresó a Inglaterra en 1955 e inició su carrera actoral. Su verdadero nombre es Maurice Joseph Micklewhite. Su agente del momento le sugirió que buscara un seudónimo. El nombre resultaba difícil de recordar. Michael salió de la entrevista, se sentó frente a la calle de los cines, vio la marquesina de El motín del Caine y no lo dudó. A partir de ese instante sería Michael Caine.

En 1966 cuando Michael llegó a pertenecer a la elite dorada de Hollywood por Gambit, Bogart ya no estaba entre nosotros, había muerto en 1957. Invariablemente, a medida que conocía a los que habían trabajado con Humphrey, les pedía que le hablaran de él. Dice que conocer a su viuda, Lauren Bacall, fue uno de los momentos capitales de su vida.

John Huston dirigió a Bogart en El halcón maltés (1941), A través del Pacífico (1942), El tesoro de Sierra Madre (1948), Cayo Largo (1948), La reina africana (1951) por la que Humphrey ganó un Óscar, y La burla del diablo (1953).

En 1974, John Huston armaba el elenco para El hombre que sería rey y se reunió con Michael Caine. Bastó que Huston dijera que era un viejo proyecto que alguna vez habían barajado con Humphrey, para que Michael aceptara de inmediato, despreocupándose de las condiciones contractuales, los tiempos de rodaje o las incomodidades de las locaciones. Tampoco le importó que el personaje que supuestamente haría Humphrey recayera en su amigo, Sean Connery, aunque Huston le aseguró que Bogart había decidido que elegiría cuál de los dos protagonistas haría una vez que el guión estuviera listo, y como nunca estuvo listo, la elección final era un misterio. A Michael le alcanzaba con estar en un proyecto que alguna vez había sido de Bogart.

El hombre que sería rey (1975) es una de las mejores películas de John Huston y una de las mejores de la carrera de Caine. Él, Connery y el fabuloso Christopher Plummer dieron actuaciones inolvidables.

Brad

Aunque parece que el Óscar al mejor actor protagónico será de George Clooney, yo deseo fervorosamente que lo gane Brad Pitt. No porque el muchacho me caiga bien, no, más bien todo lo contrario, pero estoy harto de leer por todas partes que el señor Pitt es un actor subvalorado. Por favor, si Brad Pitt está subvalorado, yo soy George Clooney.

Procuraré ser justo con él. No es un negado, no considero que debió hacer carrera de modelo de zapatillas, pero tampoco es un dechado de virtudes, un Robert De Niro en versión rubio oxigenado. Es un actor limitado, un chico lindo que tuvo suerte.

Venía remándola sin mucha fortuna y hubiera seguido así, sin que el arte de la actuación llorara ninguna pérdida significativa, de no ser porque a Ridley Scott se le ocurrió darle el papelito del atorrante que estafa a Thelma (Geena Davis) en la gloriosa Thelma y Louise (1991). Fue su golpe de suerte, el premio grande de la lotería. Después de un par de películas comerciales más o menos efectivas, que hizo a continuación, Robert Redford lo puso en la magnífica Nada es para siempre (1992) y se comenzó a correr la pelota de que podía actuar. Algo del entusiasmo de las fanáticas se les coló a los críticos, otra explicación no cabe. Sabios, ni Al Pacino ni Dustin Hoffman vieron peligrar sus tronos.

Durante un tiempo fue un galán con aperitivo, como una picada. Lo envejecían en Leyendas de pasión (mama mía, qué bodrio) o le ponían colmillos en Entrevista con el vampiro, entretenimiento interesante, quizá porque la película se la quedaba Kirsten Dunst y Tom Cruise, que tampoco me cae pero al que le reconozco talento, lo que hace en Magnolia no se lo puede discutir nadie.

Llegamos a 1996 y su primera nominación para el Óscar como mejor actor de reparto: 12 monos. Una sobreactuación apoteótica en toda la línea. Por suerte no ganó, hubiera sido una injusticia. Como que Bruce Willis no fuera nominado por la misma película. A Bruce nunca lo nominaron para el Óscar, es verdaderamente talentoso, se lo subvalora de verdad y nadie se desgarra las vestiduras. En 12 monos, Willis entrega una actuación compleja, sutil y sentida, que parece que nadie notó, porque todo el mundo estaba asombrado de que Brad al menos pudiera sobreactuar, ¡quién lo diría!

Torturó a Morgan Freeman en Pecados capitales, a De Niro, Hoffman y Gassman en Los hijos de la calle y a Harrison Ford en Enemigos íntimos. Puso cara de nada en 7 años en el Tíbet, volvió a ser galán en ¿Conoces a Joe Black? y ¡oh, sorpresa! dio tres actuaciones interesantes seguidas, nada del otro mundo, pero encomiables: en El club de la pelea, La mexicana y Snatch: cerdos y peces.

Volvió a las andadas o sea actuar mal o mediocremente en La gran estafa y Juego de espías. Volvió al galán, con minifaldas en Troya, a las patadas en El Sr. y la Sra. Smith, y con barba en el súper bodrio: Babel.

Vendió revistas por sus romances con Gwyneth Paltrow, Jennifer Aniston y, su actual pareja, Angelina Jolie. Dio un par de buenas actuaciones en El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford y en la fallida Quémese después de leerse.

Obtuvo su segunda nominación para el Óscar, como actor protagónico esta vez, por la aburridísima: El curioso caso de Benjamin Button. Menos mal que tampoco ganó, porque su actuación se limitaba a dejarse maquillar de viejo e ir rejuveneciendo de a poco, para tortura de una sufrida Cate Blanchett, que ya lo había aguantado en Babel.

Y cuando toda esperanza parecía perdida, hizo algo interesante en Bastardos sin gloria, una actuación estereotipada, pero es tan poco lo que puede dar, que una sobreactuación o un estereotipo es saludado como un logro histórico.

Y llegamos a El árbol de la vida, en la que está muy bien, nobleza obliga, (no insistiré con mi maldad de que su actuación luce mejor de lo que es, porque la cámara casi siempre lo toma oblicuamente) y a El juego de la fortuna, por la que lo nominaron para el Óscar como actor protagónico, y en la que está aceptable.

Ante la insistencia de que lo premien, circula un chiste: Es lindo, exitoso, ¿encima quiere ser premiable? Tanta alharaca porque lo gane este actor más o menos eficiente, parece injustificable si tomamos en cuenta que ni Peter O'Toole, Donald Sutherland, Christopher Plummer ni Max Von Sydow lo han ganado todavía y nadie parece desvelarse.

Yo me pregunto qué hubiera pasado si William Baldwin hubiera aceptado aquel papel de Thelma y Louise, a él se lo ofrecieron primero. ¿Nos habríamos librados de Pitt?

A favor de Brad diré que pudiendo ganarse la vida con películas románticas y de acción que no le demanden otra cosa que poner la cara, elige films arriesgados que le exigen algo que, a decir verdad, no sabe hacer, o sea actuar bien.

Perdón si ofendí a alguien que le tenga mucho cariño, pero no jodamos, el hombre tiene pinta, elegancia, y es una gran estrella, pero actuar lo que se dice actuar, es algo que se le escapa.

El socio

Cargo la segunda película de mi festival navideño con temor. Es una de mis favoritas de toda la vida. Hace mucho tiempo que no la veo y tengo miedo de que haya envejecido mal. Es El socio del silencio (1978) de Daryl Duke con Elliot Gould, Christopher Plummer y Susannah York. No, ¡sigue tan fantástica como la primera vez! Un cajero de banco (Gould) al ser asaltado por un ¡Papá Noel! (Christopher Plummer) le entrega sólo una parte de lo que hay en caja, el resto se lo queda él. Cosa que no le hace ninguna gracia al papá-noel-asaltante. El argumento te atrapa y no te suelta, te llena de sorpresas y te entrega un desenlace que te mantiene en vilo. Plummer está genial en el sádico y viscoso asaltante. Susannah York expresa bien el permanente desconcierto de su personaje, y Gould parece haber nacido para el rol. Elliot Gould es uno de los actores más subvalorados de la historia del cine. Tiene una manera única y personalísima de pararse ante la cámara. Bah, los críticos lo subvaloran. Sus colegas, algunos de los más grande directores que en el mundo han sido (Bergman, Altman) y sus seguidores, entre los que me cuento con orgullo, no.