Escrito el 29 de enero de 2024
Cada vez que entro un portal de noticias, tengo la
esperanza de que nuestro aspirante a dictador ha renunciado porque nos negamos
a tolerar sus caprichos. Una fantasía inútil, claro. O para ir tirando. Sigo
mis propios consejos de que no hay nada mejor para capear el mal tiempo (frase
que encubre no enloquecer) que meter la cabeza dentro de un libro. De la pila
tan alta como la torre Eiffel de libros que esperan que los deletree, elijo uno
de título muy pertinente para estos días de canícula rampante: Instrucciones
para una ola de calor de Maggie O'Farrell. No, no es un manual de consejos
prácticos. Solo circunscribe el momento muy especial en que la acción
transcurre.
Dice la contratapa: "En Londres, en el verano de
1976, durante una ola de calor y una sequía legendarias, Robert Riordan,
recientemente jubilado, sale de casa por la mañana, como todos los días, para
comprar el periódico, pero esta vez no regresa. Asustada, su esposa Gretta
llama a sus tres hijos, dos mujeres y un hombre, que regresarán a la casa
familiar para emprender las pesquisas. El inusitado calor provoca extraños
comportamientos entre los Riordan, irlandeses católicos radicados en Londres, y
varios secretos guardados celosamente durante años afloran a la superficie.
El hijo mayor, Michael Francis, es un
desencantado profesor de historia que trata de salvar su matrimonio. Monica, la
hija del medio, ha intentado recomponer su vida tras el fracaso de su
matrimonio, pero sufre la animadversión de las hijas de su actual pareja.
Aoife, la pequeña, es la hermana rebelde que abandonó los estudios y buscó
refugio en Nueva York. Cada uno de ellos tiene sus propias ideas acerca de
dónde puede estar su padre. Pero lo que ninguno sospecha es que su madre sabe
mucho más de lo que les ha contado."
La autora era una estrella en ascenso de las letras
británicas hasta que su novela Hamnet de 2020 sobre la familia de Willy
Shakespeare, la catapultó a la cima del Olimpo literario de los consagrados
intocables (o para decirlo en vernáculo catamarqueño: ahora no te tocan el culo
ni con una caña, o sea: te has convertido en una vaca sagrada, muchacha). Pero
este libro es de los que pavimentaron su camino a la gloria.
Como lo indica la sinopsis, se trata de gente como vos y
yo, que negocia sus agachadas y sus concesiones disfrazándolas de secretos, que
más temprano que tarde, salen a la luz por una discusión inesperada debida a
una situación insólita. Solo que como la O'Farrell es una novelista de talento,
sabe transformar estas pequeñeces cotidianas en aventuras atrapantes,
seductoras, adictivas. Uno se reconoce en lo que cuenta, se fascina y hasta el
calor asfixiante en la novela (y en la actual circunstancia del lector) se
vuelve tolerable de tan inmersos que nos tiene la novelita en cuestión. Si se
la cruzan, no la dejen pasar. Depara horas de gran placer.
Gustavo Monteros
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